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更严峻的挑战来自美军自身。美国政府问责局的一份报告揭示了其外强中干的一面:由于长期的零部件短缺和维护拖延,大量舰艇和飞机处于“趴窝”状态,实际战备率堪忧。斯坦福大学的研究人员梅惠琳指出,美军现有的精确制导武器库存,根本不足以支撑一场与中国进行的高强度、长时间消耗战。反观中国,依托本土建立的完善工业体系和庞大的产能,在战争持久力和装备补充速度上拥有明显优势。兰德公司的模拟显示,在九种长期冲突场景中,美军的“补给管道”无一例外地成为其最致命的弱点。
军事上的高风险,迅速传导至经济和政治层面。美国桥水基金创始人瑞·达利欧曾点明问题的核心:中国将统一台湾视作关乎国家主权和领土完整的核心利益,愿意付出任何代价;而美国仅将其视为地缘战略棋盘上的一枚棋子,两者的决心和承受力完全不在一个量级。对于美国普通民众而言,他们更关心物价、就业和治安,而非万里之外一个岛屿的归属。国防优先组织在2025年的一项专家调查显示,一旦台海爆发冲突,美国国内的民意支持度将会低得“吓人”。
经济层面的捆绑则更为紧密。2025年,中美双边贸易额依然高达约7000亿美元。一旦开战,全球供应链将瞬间断裂,首当其冲的就是半导体产业。台湾地区生产了全球超过60%的先进芯片,美国的高科技产业对其依赖极深。冲突将导致苹果、英特尔等巨头面临“无米下锅”的窘境,进而可能拖垮美国的经济复苏。同时,作为全球最繁忙的航运通道之一,每年有超过6万艘船舶、承载全球近30%贸易量经过的台湾海峡若被封锁,物流成本将飙升,给本已面临通胀压力的美国经济带来毁灭性打击。美国智库的报告明确指出,“台海冲突没有赢家,美国的经济损失将远超军事代价”。
美国曾长期依赖的盟友体系,在台海问题上也出现了明显的裂痕。澳大利亚已多次明确表态,不会参与台海军事冲突,其外交文件强调要“避免卷入大国对抗”。日本和韩国的态度也极为审慎。日本的智库报告直言,其本土基地在冲突中极易遭受打击,参与高烈度冲突的风险极大。韩国则因朝鲜半岛自身的紧张局势而不敢轻举妄动。美国战略专家坦言,亚太盟友的“务实自保”心态,让美国在台海问题上陷入“孤掌难鸣”的困境,所谓的“盟友合围”不过是幻想。欧洲国家如德国,其总理朔尔茨也曾公开表示,“欧洲不应卷入印太地区的军事对抗”,将重心放在本土经济复苏和乌克兰危机上。
在国际法理层面,美国也站不住脚。截至2025年,全球已有超过180个国家承认一个中国原则并与中华人民共和国建交。这意味着,国际社会的主流共识是台湾问题属于中国内政。美国若强行军事干预,不仅在道义上孤立,也将严重冲击以《联合国宪章》为基础的国际秩序基本准则。外交关系协会的报告也承认,强行干预只会损害美国自身的国际形象。
这些来自军事、经济、外交和法理层面的全方位制约,迫使美国战略界进行痛苦的重新评估。美国国防部政策事务副部长提名人埃尔布里奇·科尔比在2025年初给国会的书面答复中明确表示,台湾算不上美国“生死攸关”的核心利益。这种表态背后,是一种基于成本收益计算的现实主义回归。美国自苏联解体后的对外用兵逻辑,始终围绕着“利益”二字,无论是海湾战争为了石油,还是伊拉克战争为了维护美元霸权,无利可图的事绝不轻易介入。如今,面对一个在自家门口构筑了严密“区域拒止盾牌”的中国,介入台海的成本已远超任何可能的收益。
因此,华盛顿内部开始形成一种微妙的共识。他们不再公开讨论“如何打赢”,而是转向“如何避免硬打”。政策上呈现出一种“说一套做一套”的模糊:一方面,美国国务院在2025年2月更新“美台关系事实清单”时,悄悄删掉了“不支持台湾独立”的表述;另一方面,又在同年11月批准了对台价值3.3亿美元的军售。这种摇摆反映了美国内部的博弈——军工复合体希望维持紧张以售卖武器,而越来越多的务实派战略家则看清了军事对抗的得不偿失,主张将重点转向经济竞争和印太联盟构建。
美国太平洋陆军副司令查尔斯·沃威尔中将在2025年7月的一次研讨会上,引述CSIS的推演结果无奈地坦言:美军若介入台海,可能在开战短短七天内就伤亡2.1万人,这个数字超过了美军过去20年在阿富汗战争中的总伤亡。这个由美军将领亲口说出的预测,比任何智库报告都更具冲击力。它赤裸裸地揭示了,对于美国大兵及其家庭而言,“保卫台湾”这个口号背后,是数以万计可能瞬间消逝的生命和无数破碎的家庭。
所有这些因素交织在一起,指向一个清晰的结论:军事介入已从美国政策工具箱中的一个“可选方案”,变成了一个“不可行选项”。美国《国家利益》杂志在2025年8月刊登的文章标题更为直白:《台海战争不符合美国利益》。文章尖锐地指出,所谓“不许中国统一”的强硬姿态,不过是虚张声势。当军事冒险的代价高到无法承受,经济脱钩的后果严重到难以想象,而盟友又纷纷选择自保时,美国战略界不得不承认,阻止中国统一已不现实。剩下的路,或许正如许多专家所达成的共识:在不得不面对统一事实时,转向非军事手段,如经济制裁和外交施压,以寻求一种“体面的”应对方式,避免被一场注定失败的战争彻底拖垮。