毛主席精于选拔人才，而他更擅于洞察人心。譬如，他偶然发掘出林彪卓越的军事天赋，便充分展现了他非凡的识人智慧。一日，朱德与毛主席同行，途中见一稚气未脱的军人正激励部队：“不论军阀还是土匪，握有枪杆，便掌控地盘，便能称霸一方。我红军亦握有武器，亦能掌控天下！”毛主席心生感慨，一个小小的少年竟拥有如此深刻的政治见解，全然领悟了他“枪杆子里面出政权”的至理名言。由此断言：此少年未来必能担当重任。
随着时间的推移，事实正如主席所预见，那段非凡的战争岁月，磨砺出了林彪卓越的军事智慧。
他所率领的连队，堪称全团战斗力之巅。林彪，曾任第十一军第二十五师第七十三团三营七连连长，曾创下以一营之力击溃敌营，驱散敌团并趁机攻克县城的辉煌战绩。在南昌起义之际，年仅不足二十岁的林彪亦投身其中。当时，国民党军钱大钧集结三师之众，疯狂扑向三河坝，与朱德指挥的仅3000余人的三个团展开了一场生死决战。三河坝之战持续了三天三夜，林彪亦身陷其中，浴血奋战。
他所率领的营队，在全团中堪称最为坚韧不拔。在1928年五月底，红四军撤销了师级编制，转而直接管辖四个团。自此，红四军中除了朱德、毛泽东、陈毅和王尔琢四位领导人外，其余人员均为团级以下。
林彪则担任了第28团第1营的营长一职。在那个时代，真正擅长作战的人寥寥无几，或许只有朱老总和第28团的团长王尔琢能当此殊荣。鉴于朱老总身为军委决策者，自然不宜频繁置身于前线，林彪接替重任，成为指挥重任的接班人，似乎只是时间问题。
他所率领的团，乃红四军中首屈一指的主力团；王尔琢不幸英勇捐躯后，朱德与毛主席便任命林彪接任第28团的团长之职。28团乃军中核心，战斗力最为卓越。王尔琢的离世，使得真正能战的唯有林彪一人，这也使得主席当时对林彪的青睐不难理解。因此，林彪迅速攀升至红四军第四位的重要位置，仅排在朱、毛、陈三位领导人之后。
他身为师长，引领平型关大捷，这场抗日首胜，粉碎了日军“战无不胜”的传说，有力地驳斥了当时国内亲日派散布的“亡国论调”，极大地激发了全国军民的抗战斗志，极大地增强了抗战必胜的信念。
纵然偶尔几次，尚可提及某些难以预料的偶然因素；然而，若经历数十年如一日的坚守，直至指挥百万雄师驰骋疆场，从东北的崇山峻岭直至南海之滨的海南岛，为我国解放事业立下赫赫战功，成为我军最为强大的野战部队，便不能简单地将这一切归结为偶然。
在最终十大元帅的评选中，朱德当之无愧地高居榜首，位居第一；彭德怀紧随其后，位列第二，而林彪则占据了第三的位置。就勇猛而言，彭德怀无疑是首屈一指；至于智谋，林彪则独占鳌头。“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”，此句上半部分足以形容彭德怀的英勇无畏，下半部分则恰好描绘了林彪的沉着冷静。彭德怀与林彪的默契配合，相互映衬，光彩夺目，战无不胜，成为了毛泽东在指挥革命战争时不可或缺的得力助手。
